LAGOS, Nigéria / AfricaWire.IO / – Selon une étude de l'Université St. George , plus de 21,9 % des femmes diagnostiquées d'un cancer du sein dans cinq pays d'Afrique subsaharienne ont moins de 40 ans. Ce constat a incité l'université à préconiser des stratégies de dépistage adaptées aux facteurs de risque individuels sur l'ensemble du continent. L'Université St. George a souligné que les professionnels de santé devraient prendre en compte les facteurs de risque personnels en plus de l'âge pour établir les protocoles de dépistage. Se baser uniquement sur l'âge pourrait entraver le dépistage précoce au sein des populations défavorisées, a averti l'établissement.
Cet appel s'inscrivait dans le cadre des initiatives de l'Université Saint George (SGU) pour le Mois de sensibilisation au cancer du sein. L'université a souligné l'importance d'élargir l'accès aux examens du sein, à l'imagerie diagnostique et aux services spécialisés. Selon les projections GLOBOCAN 2024 du Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) , l'Afrique a enregistré environ 225 643 nouveaux cas de cancer du sein et 100 070 décès en 2024. Le cancer du sein demeure le cancer le plus fréquemment diagnostiqué chez les femmes africaines et la principale cause de mortalité par cancer dans cette population.
La Dre Tonia Frame, responsable de l'Unité de santé mondiale au sein du Département de santé publique et de médecine préventive de l'Université Saint George (SGU) à Grenade, a déclaré que l'âge ne devait pas être le seul facteur déterminant du risque. « Le risque de cancer du sein n'apparaît pas soudainement à un anniversaire précis », a-t-elle expliqué, ajoutant que deux femmes du même âge pouvaient présenter des profils de risque très différents. Elle a conseillé aux femmes de bien connaître l'aspect et les sensations normales de leurs seins, et les a encouragées à consulter rapidement un médecin en cas de changement inexpliqué.
Les lacunes du dépistage font que de nombreuses femmes ne sont pas contrôlées.
Une revue systématique et une méta-analyse de 2026, citées par l'Université de Singapour (SGU), ont révélé que seulement 13 % des femmes en Afrique subsaharienne ont déjà subi un examen clinique des seins. L'université attribue cet écart en partie aux disparités en matière de niveau d'éducation, de revenus des ménages, d'accès à l'assurance maladie et de disponibilité des soins. Frame a souligné que le cancer du sein se manifeste souvent à un âge plus précoce en Afrique et que l'accès à l'imagerie de haute qualité demeure inégal selon les régions.
L'université SGU souligne que des facteurs tels que les antécédents familiaux de cancer du sein ou de l'ovaire, les mutations génétiques héréditaires, la densité mammaire et les lésions à haut risque antérieures peuvent influencer les stratégies de dépistage. Les femmes porteuses de variants des gènes BRCA1 ou BRCA2 pourraient devoir commencer le dépistage plus tôt que la population générale, potentiellement dès l'âge de 25 ans, selon les recommandations cliniques. L'université encourage les femmes à discuter de ces facteurs, du conseil génétique et des résultats de leurs biopsies antérieures avec leurs professionnels de santé.
Le rôle de l'IA dans l'amélioration des parcours de diagnostic et de traitement du cancer du sein
L'université SGU a également souligné l'importance de l'intelligence artificielle pour le triage, l'analyse d'images, la gestion des flux de travail et l'estimation des risques, notamment dans les régions où les spécialistes sont peu nombreux. Elle a toutefois insisté sur la nécessité de valider ces outils d'IA, de faire l'objet de contrôles qualité, de confirmer le diagnostic et de suivre leur évolution au sein de différentes populations. « L'élément le plus important n'est pas l'algorithme en lui-même, mais le parcours de soins complet reliant la sensibilisation, l'évaluation initiale, l'orientation, la confirmation du diagnostic et le traitement », a expliqué Frame.
Elle a suggéré que les agents de santé communautaires, les appareils d'IA portables et les systèmes d'orientation numérique pourraient améliorer l'accès aux soins de santé primaires pour les femmes confrontées à des obstacles géographiques, financiers et systémiques. L'université SGU a plaidé pour des investissements dans les infrastructures de diagnostic, une formation accrue du personnel de santé de première ligne et l'amélioration des procédures d'orientation. Elle a souligné que les approches de dépistage personnalisées devraient permettre d'identifier les femmes nécessitant des évaluations précoces sans soumettre les autres à des examens inutiles. L'amélioration du dépistage précoce doit aller de pair avec un diagnostic et un traitement rapides , a conclu l'université.
L’article « Risques de cancer du sein chez les jeunes femmes en Afrique mis en lumière par l’Université St. Gabriela » est paru initialement sur Tunisia Update : actualités tunisiennes, claires et actuelles.